Ainda que não contasse com um universo imaginativo povoado de personagens interessantes, a série Harry Potter já mereceria destaque apenas pelo elenco admirável que vem compondo para dar vida a estas figuras. Se fôssemos listar todos os atores e atrizes que já fizeram participações nestes quatro longas, teríamos uma relação que poderia perfeitamente receber o título de `os melhores do cinema britânico`. Além disso, a idéia de trazer novos diretores a cada novo capítulo (algo que começou com O Prisioneiro de Azkaban) é engenhosa, já que permite que a série se renove constantemente graças ao olhar sempre novo sobre o material.

Mais uma vez roteirizado por Steve Kloves a partir do livro de J.K. Rowling, Harry Potter e O Cálice de Fogo traz o herói em seu quarto ano na Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts, que foi escolhida para sediar o importante Campeonato Tribruxo. Misteriosamente selecionado para participar do evento (que só permitia a inscrição de bruxos acima de 17 anos), Harry lida com as dificuldades apresentadas pelas perigosas tarefas ao mesmo tempo em que estranhos indícios apontam para o retorno de Lord Voldemort. Para superar os obstáculos, o protagonista mais uma vez contará com a ajuda de seus amigos Ron e Hermione, com a proteção do sábio Alvo Dumbledore e com os conselhos de seu novo professor, Olho-Tonto Moody.

Dando continuidade ao clima mais sombrio adotado no filme anterior, o cineasta Mike Newell estabelece um tom de urgência e melancolia desde o início da narrativa – e, seguindo esta lógica, parece determinado a manter o sol afastado de Hogwarts, já que o diretor de fotografia Roger Pratt (e a equipe de efeitos visuais) mantém o céu sempre nublado, acinzentado. Não há, desta vez, qualquer sinal da leveza vista em A Pedra Filosofal ou A Câmara Secreta, e um indício inequívoco desta realidade é a ausência dos Dursley; o mundo de Harry Potter já é ameaçador o bastante para dispensar as maldades inconseqüentes de seus tios.

Da mesma forma, a narrativa de O Cálice de Fogo caminha rapidamente, sem perder tempo com amenidades; todas as cenas trazem elementos relevantes para a trama e empurram a história para frente (um exemplo pode ser encontrado no único momento em que um professor aparece realmente dando aula: de forma econômica, somos apresentados às `três maldições imperdoáveis` que, posteriormente, desempenharão papel importante nos acontecimentos). Infelizmente, isto acaba custando algo ao filme, sacrificando o desenvolvimento de alguns personagens importantes e saltando alguns incidentes que mereciam algum tempo de tela – particularmente, confesso que gostaria de ter acompanhado ao menos alguns segundos das provas dos adversários de Harry, especialmente no que diz respeito à luta com os dragões. Isto serviria até mesmo para salientar as dificuldades que o herói enfrentaria a seguir, contribuindo para aumentar a tensão (de todo modo, Newell acerta ao incluir diversos planos nos quais vemos as reações dos espectadores que assistem ao duelo; é mais eficaz imaginarmos o que está acontecendo através do pavor daquela platéia do que testemunharmos cada instante do confronto).

Ainda assim, é bom ver que o roteiro encontra um tempinho para investir em Neville, um dos alunos mais tímidos e inseguros da Grifinória, e, especialmente, para permitir que Dumbledore se torne mais presente do que nos filmes anteriores. Aliás, uma das vantagens de uma série longa como Harry Potter é permitir que nos tornemos `íntimos` de certos personagens, passando a conhecê-los relativamente bem. Assim, quando vemos o diretor de Hogwarts ansioso em função da escolha de Harry para participar do Campeonato, imediatamente percebemos que a situação é grave, já que sabemos que ele normalmente se mostra impassível mesmo diante de problemas complicados. Além disso, é interessante perceber que Dumbledore se sente culpado por não ter percebido os indícios da ameaça representada por Voldemort no passado, o que o leva a se tornar ainda mais cauteloso no presente. Finalmente, O Cálice de Fogo também se beneficia com as ótimas presenças de Brendan Gleeson, que encarna Olho-Tonto Moody quase como um paranóico veterano de guerra, e de Ralph Fiennes, que comprova ser ideal para dar vida à malevolência sem limites de Lord Voldemort.

Já o trio principal de jovens atores continua a demonstrar segurança em seus respectivos papéis: Daniel Radcliffe ainda funciona como elo de ligação entre o espectador e o universo fantástico apresentado pelo filme, já que Harry jamais deixa de se mostrar fascinado com a magia de seu novo mundo. E mais: ao lado de Rupert Grint, Radcliffe estabelece uma amizade entre Harry e Ron que soa genuína, embora sempre conturbada (em alguns momentos, Ron claramente ressente a fama e a riqueza do amigo, o que confere complexidade ao relacionamento da dupla). Por outro lado, Emma Watson, embora tenha se tornado o rosto definitivo de Hermione, demonstra uma tendência preocupante ao exagero, fazendo caras e bocas sempre que surge em cena, como se tudo o que sua personagem vê ou diz merecesse uma expressão facial sob encomenda. Isto revela, é claro, insegurança por parte da jovem atriz, que ainda não aprendeu a importância da economia na atuação, e é algo que deve ser observado nos capítulos seguintes da série.

Recheado de efeitos visuais espetaculares (o estádio de quadribol visto no início da projeção é absolutamente sensacional), Harry Potter e o Cálice de Fogo é tenso e envolvente, embora substitua a complexidade psicológica e emocional de O Prisioneiro de Azkaban por uma montagem mais preocupada com a história do que com os personagens. Além disso, confesso que, diante do rebuscamento visual do terceiro capítulo, este novo episódio acaba empalidecendo, o que é uma pena.

Superior a A Pedra Filosofal e a A Câmara Secreta e ficando um pouquinho a desejar com relação a O Prisioneiro de Azkaban (que, como falei, explorava melhor os personagens), este Harry Potter e o Cálice de Fogo representa mais uma boa transposição dos livros de Rowling para as telas. A série pode até não ter gerado uma obra-prima até o momento, mas tampouco deu origem a um filme ruim. Mesmo em seus momentos menos inspirados, a franquia vem encantando com sua imaginação, seus personagens e seu elenco. E isto já é um grande feito.