Um dos cineastas mais interessantes a despontarem no cinema independente americano da última década foi, sem dúvida, o Sean Baker. Ele começou nos anos 2000, mas foi mesmo com Uma Estranha Amizade (2012) que começou a chamar a atenção. Uma delícia de filme que quanto menos souber do que se trata, melhor. Sério mesmo. Leia as linhas básicas da sinopse e só.

Basta dizer que a amizade do título em português é entre uma jovem de 21 anos e uma idosa, numa relação que se constrói com delicadeza e que, ao longo da trajetória, revela algumas surpresas sobre os personagens. O mérito é menos pelas surpresas em si do que o que elas promovem de mudança (ou de confrontação) em nossa percepção sobre elas.

Baker revela aqui, e se desenvolverá pelos dois filmes seguintes (ainda não vi o mais recente e elogiado Red Rocket, presente na seleção oficial de Cannes 2021), uma predileção por personagens que habitam as margens da sociedade, mas com uma sensibilidade e inteligência cênicas que o afastam de soluções facéis que poderiam fazer os filmes penderem tanto para o miserabilismo quanto para o pieguismo. Há muito afeto e ternura, mas humor e dificuldades que respeitam a lógica interna daquelas realidades e pessoas, além de um inegável prazer tanto na construção visual dos filmes (o apuro que se alcança em Tangerine, todo filmado com um iPhone 5; as cores que contrastam com a dura realidade de Projeto Flórida) quanto na direção de atores, profissionais ou não (é inacreditável o que fazem Kitana Kiki Rodriguez em sua primeira e única atuação, e a revelação Brooklynn Prince de apenas 6 anos).

Uma Estranha Amizade tem muito disso, percorrendo caminhos inesperados até o fim – a sequência final é uma beleza, simples mas com uma ambiguidade que vai fazer muitos coçarem a cabeça. No mais, é sempre bom ver alguém que sabe e gosta de filmar uma bunda, um sorriso, um simples caminhar.

Uma Estranha Amizade (Starlet) está disponível na MUBI Brasil.

Tangerine (2015) também está na MUBI.

Projeto Flórida (2017) pode ser visto na Amazon Prime (inclusive em 4k) e na HBO Max, além de aluguel/compra na Apple TV (em 4k) e Google Play.

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