Depois de amargar consecutivos fracassos de crítica e/ou público com seus últimos projetos de animação tradicional (como Planeta do Tesouro, Atlantis: O Reino Perdido, Peter Pan – De Volta à Terra do Nunca e Leitão – O Filme), a Walt Disney Pictures decidiu pôr fim naquele que é seu setor mais tradicional e encerrar definitivamente a produção de filmes que não sejam animados em computador. Como se já não bastasse o fato da decisão do estúdio ser estúpida e equivocada, ignorando o fato de que não é a técnica que define o sucesso ou fracasso de um longa, mas sua qualidade, os fãs do gênero ainda terão que amargar o fato de que o canto de cisne da Disney é um filme medíocre que narra uma história batida e que merecia ter sido lançado diretamente em vídeo.

Ambientada no Velho Oeste, a trama gira em torno da vaca Maggie, cujo dono perde a fazenda depois que todo o seu rebanho é roubado pelo terrível Alameda Slim. Sem dinheiro para sustentá-la, o fazendeiro deixa Maggie sob os cuidados de uma vizinha que também está sendo ameaçada pelo banco de ter sua propriedade leiloada. Decidida a salvar o lugar, a corajosa vaca resolve capturar Alameda Slim e entregá-lo ao xerife, utilizando o dinheiro da recompensa para pagar as dívidas de sua nova dona – e, para isso, parte em uma longa jornada ao lado de suas duas novas companheiras bovinas: a esotérica Grace e a recatada Sra. Calloway.

Escrito e dirigido por Will Finn (do irregular A Estrada para El Dorado, produzido pela DreamWorks) e pelo estreante John Sanford, Nem que a Vaca Tussa adota um estilo de animação que lembra bastante os curtas de Chuck Jones – o que, por si só, não é mau sinal. Infelizmente, as semelhanças param no estilo, já que o longa jamais consegue recriar o ritmo enérgico e o clima enlouquecido dos trabalhos de Jones, preferindo apostar em gags físicas óbvias e sem imaginação que se concentram em mostrar os personagens sendo atingidos por todo tipo de objetos e trombando em cactos e rochas (e nem preciso dizer que boa parte das `piadas` envolve `arrotos` e outros exemplos deste tipo de humor `sofisticado`).

Preso por uma história obviamente sem alcance, o roteiro se entrega ao velho e confiável recurso de transformar o filme em um road movie – uma maneira quase infalível de levar o espectador a pensar que algo está realmente acontecendo, quando, na realidade, é apenas o cenário que está mudando. Assim, em certo momento, uma forte chuva começa e, em questão de segundos, provoca uma inundação sem a menor explicação – a não ser, é claro, a de que os cineastas precisavam fazer algo acontecer para evitar que o público dormisse ou abandonasse a sala de projeção. Ainda assim, Nem que a Vaca Tussa parece longo para seus míseros 76 minutos de duração – o que já representa um indício claro de sua falta de conteúdo.

Incluindo alguns dos piores números musicais já realizados pela Disney, o filme tortura o espectador com coreografias nada inspiradas e canções aborrecidas e medíocres – e chega a ser difícil acreditar que estas tenham sido compostas pelo mesmo Alan Menken que criou momentos inesquecíveis em filmes como A Pequena Loja dos Horrores (1986), A Bela e a Fera e O Corcunda de Notre Dame. Como se não bastasse, Finn e Sanford tentam incluir piadas voltadas para o público adulto, mas, ignorando a sutileza de longas como Shrek e Mulan (que jamais permitiam que as crianças na platéia percebessem o que provocara o riso de seus pais), acabam bombardeando os pequenos espectadores com um tipo de humor óbvio e nada apropriado, como o assédio de um rebanho de touros às três vacas (que sugerem um `banho frio` aos mais afoitos) e o travesti que cai no colo do próprio filho.

Inexplicável, também, é a atitude apaixonada de Maggie com relação a uma fazenda que acaba de conhecer – e a reação confiante dos demais animais, que agem como se a vaca fosse uma velha amiga. E se você já assistiu a dois ou três filmes protagonizados por um personagem confiante que parte em uma missão difícil, já sabe que haverá um momento em que o herói demonstrará desânimo e pouca fé em seus próprios atributos, recobrando a força depois de ouvir um discurso `inspirador` de algum companheiro – um momento que, além de entregar-se totalmente aos clichês, ainda soa extremamente falso em Nem que a Vaca Tussa.

O pior é que os diretores não conseguem acertar sequer no elenco contratado para dublar os personagens: apesar de seu imenso talento, Judi Dench é limitada pela personalidade nada atraente da Sra. Calloway – e é interessante observar que a única figura com sotaque britânico vista na história é justamente a que age de forma esnobe. Enquanto isso, Maggie ganha a voz insuportável de Roseanne Barr, que, resgatada de sua mais do que merecida obscuridade profissional, transforma a heroína do filme em uma criatura abominável e – o mais lamentável – nada engraçada. Para se ter uma idéia do desastre representado pela dublagem de Roseanne, até mesmo a voz irritante de Jennifer Tilly (como Grace) acaba merecendo destaque simplesmente por oferecer uma trégua aos nossos pobres ouvidos. Por outro lado, Cuba Gooding Jr. quase se salva como o cavalo Buck, que diverte com suas lágrimas de emoção sempre que é cavalgado pelo imponente Rico.

Tecnicamente limitado, Nem que a Vaca Tussa concentra-se na animação dos personagens e ignora a paisagem, evitando, sempre que possível, os planos abertos que descortinariam os cenários – e, mesmo nestes poucos momentos, a utilização de efeitos de computador destoa dos demais elementos, chamando atenção sobre sua presença. E, ao contrário de cenas semelhantes em O Rei Leão, Spirit – O Corcel Indomável e Irmão Urso, o longa ignora a oportunidade de brindar o espectador com uma daquelas tomadas aéreas que envolvem a participação de centenas (ou milhares) de elementos em movimento – quando nada menos do que cinco mil touros são libertados de um trem, o filme simplesmente decide não mostrá-los. Aliás, é inexplicável que este projeto tenha custado absurdos 110 milhões de dólares aos cofres da Disney (a título de comparação, os recentes Lilo & Stitch e Sinbad: A Lenda dos Sete Mares custaram, respectivamente, U$ 80 e U$ 60 milhões).

Ao que parece, o estúdio representado por Mickey Mouse não deveria interromper a realização de animações, mas sim demitir seus executivos.