De acordo com o site The Wrap, a produtora Studio 8 aceitou financiar o novo filme do taiwanês Ang Lee (de O Tigre E o Dragão e As Aventuras de Pi). Com a notícia, fontes começaram a indicar dois nomes que estão sendo cotados para os papéis principais: David Oyelowo (Selma: Uma Luta Pela Igualdade) e Ray Fisher (o Ciborgue do inédito Batman vs Superman: A Origem da Justiça).

Ainda sem título, o projeto apresentará a épica luta de boxe que aconteceu entre Muhammad Ali (Fisher) e Joe Frazier (Oyelowo) em 1975 e ficou conhecida como Thrilla in Manila. O combate é considerado um dos melhores na história do esporte e definiu o campeão dos pesos-pesados.

O longa seria produzido pela Universal, mas precisou ser adiado quando Lee passou a trabalhar no inédito drama de guerra Billy Lynn's Long Halftime Walk, com Garrett Hedlund, Vin Diesel e Kristen Stewart. Nessa época, o cineasta já estava interessado em escalar Fisher (que interpretou Ali na peça de teatro Fetch Clay, Make Man) e Oyelowo.

Roteirizado por Peter Morgan (Frost/Nixon), o filme será rodado em 3D e ainda não tem previsão de lançamento.