Se eu fosse descendente de Júlio Verne, certamente processaria os produtores desta adaptação pavorosa de A Volta ao Mundo em 80 Dias – não por desrespeitarem a obra original, já que esta agora é de domínio público, mas simplesmente por mancharem o nome da família ao incluí-lo nos créditos iniciais. E, afinal de contas, por que os responsáveis por esta... coisa... julgaram necessário citar o livro de Verne como inspiração, já que, aparentemente, não o consideravam bom o bastante para originar um longa-metragem? A falta de confiança no material original é tamanha que o trio de roteiristas bolou uma forma `genial` de enriquecer a história: recheá-la de gags físicas ao melhor estilo Adam Sandler. Aliás, parabéns à distribuidora brasileira por acrescentar o subtítulo Uma Aposta Muito Louca ao nome do filme: óbvio, genérico e tolo, ele é mais do que apropriado ao material.

Co-produzida por Jackie Chan, esta nova versão do clássico de Júlio Verne mantém apenas o enredo básico do livro: um inventor fascinado pelas conquistas modernas da Humanidade aposta com seus pedantes colegas acadêmicos que, graças aos novos meios de transporte, tornou-se possível dar a volta ao mundo em apenas 80 dias – um feito fabuloso para a época, o final do século 19. Em suas viagens, Phileas Fogg, sempre acompanhado de seu valete Passepartout, vive perigosas aventuras enquanto tenta cumprir o prazo estipulado. A diferença é que, no filme, o foco se desvia de Phileas para Passepartout, já que este é interpretado por Chan, que, além de produtor do projeto, é um astro bem mais famoso do que Steve Coogan, escalado para viver o inventor. Como resultado, o longa traz várias seqüências de luta nas quais vemos o ator protagonizando suas amalucadas coreografias habituais (aqui, bem menos inspiradas do que de costume), utilizando todos os objetos de cena que surgem em seu caminho.

Além disso, como já apontei, o roteiro subestima o produto da imaginação de Verne e, para prender o espectador, investe em um humor rasteiro e previsível: quando alguém percorre as ruas de Londres em alta velocidade, por exemplo, é certo que irá se deparar com uma dupla de carregadores transportando algum objeto cujo único propósito é ser destruído em uma das gags mais velhas do Cinema. E o que seria de uma `comédia` como esta se os realizadores não incluíssem diversas piadinhas que mostram seus personagens sendo repetidamente atingidos nos genitais? Ah, e é claro que não há nada mais engraçado do que fazer alguém falar mal de uma pessoa que se encontra nas proximidades apenas para encerrar o discurso ofensivo com um hilário: `Ela está atrás de mim, não está?`. Melhor do que isso, só mesmo ver os heróis fazendo caretas enquanto tomam uma bebida forte...

Comandado por Frank Coraci, o sujeito responsável por O Rei da Água, A Volta ao Mundo em 80 Dias – Uma Aposta Muito Louca (gargalhadas) conta com uma direção em que o histerismo tenta se passar (sem sucesso) por timing cômico. Provando sua total falta de talento, Coraci demonstra não ter idéia sequer da geografia de suas seqüências: quando Monique (De France) atira uma bolsa de um balão, por exemplo, o objeto cai ao lado de uma velhinha que já ficara a centenas de metros de distância. Já para ilustrar a decisão de Passepartout em se tornar criado de Phileas, o cineasta – subestimando o espectador – inclui inúmeros planos em que o personagem de Chan vê policiais que o estão perseguindo, numa falta de sutileza que faria Jerry Bruckheimer se orgulhar.

Mas não é só isso: considerando-se que estamos tratando de um filme cujo título é A Volta ao Mundo em 80 Dias, é impressionante constatar que o espectador jamais tem a oportunidade de compreender o trajeto da jornada empreendida pelos heróis e nem mesmo de perceber sua magnitude – e as péssimas vinhetas digitais que tentam situar o público falham miseravelmente em seu objetivo.

Como se não bastasse, Coraci obriga seu elenco a criar performances tão histéricas e inverossímeis quanto o restante do filme (pelo menos, ele é coerente em sua mediocridade), levando o geralmente talentoso Jim Broadbent a atravessar a projeção gritando e atirando elementos do cenário para todos os lados. Enquanto isso, Steve Coogan, um comediante genial que já brilhara em A Festa Nunca Termina e no médio Um Agente em Apuros, aqui se apaga diante da necessidade de servir de escada para Jackie Chan – que, por sua vez, não sai do tipo básico que vem interpretando em todos os seus projetos realizados em Hollywood. Já Cécile De France apenas aborrece como o enjoado interesse amoroso de Phileas Fogg.

O fato é que, mais do que uma adaptação de um livro de Júlio Verne, esta refilmagem de A Volta ao Mundo em 80 Dias é um veículo para Jackie Chan, aproximando-se mais dos projetos de ação do astro do que da aventura concebida pelo escritor francês. E, ainda que a versão estrelada por David Niven e Cantinflas em 1956 estivesse longe de ser perfeita (seu Oscar de Melhor Filme é um embaraço até hoje), ao menos sua fotografia era belíssima e sua escala, grandiosa. Além disso, foi aquele longa que inventou o conceito de `ponta`, incluindo participações brevíssimas de astros como Frank Sinatra, Buster Keaton, Marlene Dietrich e John Gielgud – um contraste revelador com os convidados `especiais` desta refilmagem: Arnold Schwarzenegger, Macy Gray e Rob Schneider, entre outros.

Ainda assim, devo confessar que me identifiquei bastante com um dos personagens vistos ao longo da projeção – aquele chinês que, preso em uma caixa de madeira como punição por urinar em público, protesta: `Deixem-me sair daqui! Estou entediado!`.

A diferença é que eu não havia cometido crime algum.